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第58章

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第58章

照微賜給祁令瞻一塊李超墨。

錦春捧著鈿花木奩送他出福寧宮時, 不經意間又提起了薛序鄰。

她說:“這塊墨比前日賜給薛錄事的李廷珪墨還要好,娘娘甫得了這塊墨,就說要給大人您留著。”

祁令瞻輕笑:“我得的比他好, 難道這不應該嗎?”

錦春笑道:“您與娘娘是一家人,自然當得頭一份的恩寵,只是薛錄事小登科在即, 娘娘說要備份厚禮,結果也沒越過您去。”

祁令瞻腳下一頓。

“薛序鄰要娶親了?我怎麽不知道,定的是哪家姑娘?”

“還沒定呢, ”錦春將照微那夜說過的話學給他聽,“是娘娘揣摩他的喜好,想為他挑一門好親事。”

聽了此話, 祁令瞻只覺如一桶冰水兜頭澆下, 在初秋上午和煦的暖陽裏, 心中陡然寒徹。

他不確定地又問了一遍:“你們娘娘揣摩薛錄事的喜好……要為薛錄事擇妻?”

錦春點點頭,“聽娘娘的話風,倒是這個意思。”

絕不會是這個意思。

祁令瞻是看著照微長大的,她自幼最膩煩的人就是媒婆, 自己絕不可能做保媒拉纖這種事。

那她打聽薛錄事喜歡哪種女子做什麽?

有一個他不願面對的答案漸漸浮上心頭, 祁令瞻呆立許久,突然甩袖折身往福寧宮走。

他要找照微問清楚,她是不是真對薛序鄰……

“大人,您這是去哪兒?”錦春忙捧著墨匣跟上。

自此地往福寧宮去有一條幽折的小路, 因不方便鋪排儀仗,尋常並沒有什麽人走。祁令瞻心中迫切, 擇了這條路,不料在兩殿相接的角隅小門裏, 撞見一對太監宮娥,正摟在角落裏廝鬧。

準確地說,是宮娥將一清瘦太監堵在角落裏,情熱如癡地往他身上貼。

宮娥嬌聲誘哄他就範:“我被關在宮中十幾年,你知道是什麽滋味嗎?我沒有夫君,沒有情郎,連個正經男人都沒接觸過,心裏空落落的。你雖只能算半個男人,勉強能做個撫慰,我看得上你,難道你卻看不上我?”

祁令瞻聽見這話,心裏膈應得很,擡腳進也不是,退也不是。

其後趕來的錦春斥開了這兩人,見祁令瞻寒面如霜,要拎著那宮娥去見她掌事姑姑。

“不要聲張。”

祁令瞻讓錦春息事寧人,頭疼似的蹙眉按了按額角,半晌,又旋折步子往出宮的方向走。

錦春小跑跟上,“您這又是去哪兒啊,大人?”

祁令瞻淡淡道:“出宮。”

他冷靜了下來,適才撞見的這場鬧劇,冥冥之中又點醒了他。

照微今年十九歲,到了知曉男歡女愛的年紀,尋常人家的女兒早已嫁為人婦,乃至孕育子女。她雖比旁人開悟得晚,但早晚會有這一天,這是天性使然,是不可避免的人之常情。

既然終有這一天,那她喜歡薛序鄰,或者喜歡別的什麽人,又有何分別?

因窈寧與李遂之故,祁家已虧欠她夫妻恩愛的一生,她是一枝尚未盛開便被剪下供奉禦前的春榴花,渴望雨露、蜂蝶,並不是她的錯。

他此時去見她,能對她說什麽?

質問她是否貞心有失、斥責她對薛序鄰的越軌情感,還是假公濟私,實則宣洩自己悵然若失的惶恐和愛而不得的妒忌?

這二者,他皆沒有資格,因為他是照微的哥哥,是親手將照微推進寂寞宮苑的人。

祁令瞻捧著那方李超墨,寂寂歸府。

照微將他的話放在了心上,某日得閑,突然闖入李遂的臥房,借關心起居之名四下翻找,從床底的暗格裏翻出了一摞來路不正的話本。

話本沒有書坊的刻印,是經人手抄錄,其中內容不堪卒讀,或是怪力亂神的詭談,或是教唆殺人放火、□□取樂之道的惡書。

照微坐在圈椅中慢慢翻看,腳邊戰戰兢兢跪了一群內侍,她翻罷冷笑了兩聲,看向王化吉。

“你說陛下夜讀,手不釋卷,讀的就是這些東西?”

王化吉緊張地額頭生汗,悄悄擡眼看向屏息罰站在一旁的武炎帝李遂。

照微冷聲道:“既然不說,先拖出去打五十鞭,打到他願意說為之。”

“母後!”李遂不忍,忙開口為他求情,“王先生並不知情,母後就饒了王先生吧!”

照微自幼是氣人的那個,活了近二十年,第一回 嘗到了恨鐵不成鋼的滋味。

她將李遂叫至身邊,問他:“你讀了這些書,可覺得有所增益?”

李遂雙臉燒得通紅,垂下了眼睛。看他這副神情,分明自己也清楚不該看這些上不得臺面的書。

“你若是尋常人家的孩子,貪玩好鬧倒也無妨,可是阿遂,你是大周的天子,你還記得自己的身份嗎?”

照微指著跪了一地的內侍質問他,“今日這些奴才憑幾冊話本就能討你的喜歡、得你的憐憫,來日他們闖下大禍,你也要替他們兜著麽?你的老師姜赟致仕前,曾多次為你講東漢十常侍之禍,他教你為君要心正,不可好邪近佞,你可曾認真記在心裏?”

這是她第一次以如此嚴厲的語氣訓誡他,李遂十分慌張,手足無措地辯解說:“朕不愛看這些書,他們送上來,朕並不喜歡,朕只是忘記扔了……王先生並不知情,是他,還有他……”

李遂繞開王化吉,隨手指了兩個不熟絡的小太監。

“是他們將此書送給朕的!”

嚇得那兩個小太監不停地磕頭告饒,心中十分冤屈,卻又不敢辯駁天子。

此謊言之拙劣,簡直令照微耳不忍聞。

那書中有幾頁折了角,明顯被反覆觀看過,其中有一頁教人活拔一千只百靈鳥的舌頭,用一千條鯉魚渴死前的涎水熬成羮,聲稱此羮至鮮,有延年益壽的功效。

這分明是教人濫物造孽啊。

照微要讓人動刑,正此時,錦秋進來通稟說祁令瞻在外求見。

“先將這些人羈押起來,等候細審。”

照微起身前,目光在這些內侍身上掃視一圈後,方轉頭對錦秋說:“請兄長往西配殿候駕。”

照微見到祁令瞻時,面上仍有餘怒未消,她將搜出的話本遞給祁令瞻看,恨聲道:“阿遂尚是孩子,受奴婢蠱惑不是他的錯,但他不該在本宮面前撒謊,拉人頂罪。為了維護一個奴婢,他連身為天子的體面都不顧了!”

祁令瞻翻了翻那話本的內容,又興致乏乏交還給她,問照微:“此事你打算如何處置?”

照微說:“殺了王化吉。”

祁令瞻淡聲說道:“怎麽殺,當著皇上的面鞭笞至死,還是送去內廷司問罪?你這樣做,皇上心裏恐怕要記恨你,若再被有心人一挑撥,恐要與你離心。”

照微不忿,“若是任由他蠱惑天子,逍遙刑律之外,日後他人有樣學樣,豈不是要反了天?”

“這是關心則亂。”

祁令瞻從錦秋手中接過一盞茶,遞給照微,示意她先冷靜。

他分析道:“源清流清,君正臣正,此事的關鍵在皇上,他若不能真正意識到此事的錯處,你殺多少個王化吉也無濟於事。眼下的當務之急,是如何矯正天子。”

照微沈吟片刻,問他:“兄長指的是選任新太傅的事?”

祁令瞻點點頭,“正是。”

照微說:“此事我本打算等薛序鄰從錢塘回來……”

“你想推他做太傅,姚黨不會同意的,何況,”祁令瞻神情冷淡,指著桌上那話本子對她說,“薛序鄰給皇上講了這麽久的經筵,皇上又聽進去了多少?你想擡舉薛序鄰,有許多其他的辦法,哪怕是讓他值宿宮中待召,也勝過拿教諭天子一事為他作筏。”

這話照微卻聽不明白了,“什麽叫為薛序鄰作筏?兄長的意思是,陛下有今日之舉,乃是本宮擡舉薛序鄰之故?”

祁令瞻道:“我並無此意。”

照微端坐鈿花圈椅中,冷然不語,嘴角緊緊繃著,因無奈與氣極之故,眼尾淺淺泛紅。

這是心中委屈,卻又僵著不肯對人言的表現。

見此,祁令瞻心中嘆息,緩步走到她身後,掌心輕輕落在她肩頭。

隔著手衣和一層質地柔軟的蜀錦,彼此皆出於私心,悄悄感知著對方的溫度。

最終是祁令瞻先洩了氣,低聲說道:“你若真非他不可,此事也不是萬不可行,只是要從長計議。否則你貿然將他推到極高處,雖是出於愛重之心,卻容易登高跌重,落入姚黨的攻訐。只是你……真的非他不可麽?”

照微仰面看他,一雙黑白分明的眼睛,因隱秘的情愫而顯出難得的溫柔。

“哥哥。”

她偏頭靠在他胳膊上,側臉貼著他的手背,鳳釵垂落的流蘇拂過他,刮起一層密密的癢。

她的目光越過繡屏,望向飛檐上的琉璃鴟吻,內心卻全神貫註於此刻難得的親密,如澄清泥沙的溪水,漸漸變得明澈。

她說:“我並非一定要推薛序鄰做太傅,但你一定要幫我。”

他的聲音仿佛是沿著血脈傳入她耳際,“你想我怎麽幫你?”

照微試探著與他講條件,她說:“我知道你也有意於太傅之位,我可以選你,但你要與姚清意退婚。”

祁令瞻心頭微動,垂目問她:“這二者有什麽關系嗎?”

“怎麽會沒有關系?”照微說,“凡是姚鶴守舉薦的人,無論金氏、秦楓,乃至姚清韻、王化吉,他們哪個不是暗地裏要把皇上往歪路上帶,如今既要選太傅,不能再與姚鶴守有什麽牽扯。”

祁令瞻說:“如今我要守三年孝,三年之內不會成婚。”

“可旁人依然視你為姚家賢婿,稱你與姚清意是天造地設的一對,我聽了心裏膈應。”

“我明白了。”

祁令瞻的聲音裏帶著不宜覺察的笑意。

他沒有往更深裏問,刻意留下一個暧昧的、可供他自欺欺人的距離。在照微看不見的地方,他的手指輕輕卷起她霞帔上的流蘇,卷起又放開,留餘香在指間繚繞不散。

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